Les Ginger Beer : une boisson qui pimente l’univers de la bière

La Ginger Beer, ou « bière de gingembre » en français, est l’une des boissons ultra tendances du moment, qui a trouvé sa place dans le monde des amateurs de bières et des boissons artisanales.
Bien qu’elle soit souvent associée aux cocktails comme le fameux « Moscow Mule », cette boisson gazeuse mérite une attention particulière pour sa complexité et ses saveurs. Que vous soyez un fan inconditionnel de bière ou simplement curieux de découvrir la boisson tendance du moment, la Ginger Beer vous promet une expérience gustative surprenante et rafraîchissante.

Alors, qu’est-ce qui rend la Ginger Beer si unique ? Cet article explore son histoire, sa fabrication, ses différentes variétés, et pourquoi elle attire de plus en plus d’adeptes dans le monde des amateurs de boissons artisanales. En route pour une découverte pétillante !

Qu’est-ce que la Ginger Beer ?

La Ginger Beer est une boisson fermentée à base de gingembre, de sucre, et parfois de citron, qui résulte en une boisson légèrement alcoolisée (ou parfois non alcoolisée) au goût piquant et épicé. Contrairement à la « Ginger Ale », qui est une simple boisson gazeuse, la Ginger Beer tire sa complexité d’un processus de fermentation traditionnel. Historiquement, elle était consommée pour ses propriétés digestives et rafraîchissantes, mais aujourd’hui, elle est surtout appréciée pour sa polyvalence dans les cocktails et son caractère unique.

Ginger Beer : une origine britannique forcément !

L’histoire de la Ginger Beer remonte à la fin du 18ème siècle en Angleterre. À cette époque, les brasseurs britanniques cherchaient à créer une boisson peu coûteuse, rafraîchissante et facile à produire. Le gingembre, avec ses propriétés médicinales et ses arômes puissants, est rapidement devenu un ingrédient de choix. La recette traditionnelle utilisait une souche de levure spécifique, connue sous le nom de « ginger beer plant » (GBP), pour fermenter la boisson.

Au début du 19ème siècle, la Ginger Beer était couramment brassée à la maison et dans de petites brasseries locales, avec une teneur en alcool souvent comprise entre 2 et 11 %. Cependant, avec la montée des boissons non alcoolisées, la Ginger Beer a évolué vers des versions sans alcool, plus douces mais toujours épicées.

La fabrication de la Ginger Beer

Le processus de fabrication de la Ginger Beer est à la fois simple et artisanal. Voici les principales étapes :

• Fermentation : Le gingembre, l’eau, le sucre et le citron sont combinés avec une levure spéciale, parfois accompagnée d’un « ginger beer plant » pour amorcer la fermentation.
• Suivi de fermentation : Pendant plusieurs jours, cette fermentation produit des gaz carboniques, créant la texture pétillante si caractéristique.
• Arômes : Certaines brasseries artisanales ajoutent des épices comme la cannelle ou la muscade pour un goût plus riche et complexe.
• Maturation : Comme pour la bière traditionnelle, la Ginger Beer peut être laissée à maturer pendant une durée variable pour intensifier ses saveurs.

Le processus de fermentation et la qualité des ingrédients jouent un rôle crucial dans le goût final de la Ginger Beer. Les versions artisanales sont généralement préférées par les connaisseurs pour leur profondeur de saveurs.

Les différents types de Ginger Beer

La Ginger Beer se décline en plusieurs variétés, chacune ayant ses propres caractéristiques :

• Version alcoolisée : Traditionnellement, la Ginger Beer contenait de l’alcool, et certains producteurs continuent de proposer des versions alcoolisées, généralement autour de 4-6% d’alcool par volume.
• Version non alcoolisée : Plus populaire aujourd’hui, cette version conserve les arômes épicés du gingembre sans fermentation alcoolique, en faisant une option idéale pour les cocktails.
• Ginger Beer artisanale : Fabriquée en petite quantité avec des ingrédients naturels, la Ginger Beer artisanale se distingue par sa fraîcheur et son caractère plus prononcé, attirant les amateurs de boissons authentiques.
• Ginger Beer infusée : Certaines marques expérimentent avec des arômes supplémentaires comme la vanille, la citronnelle ou même le piment pour offrir des variations surprenantes.

Pourquoi les amateurs de bière devraient s’y intéresser ?

Bien que la Ginger Beer ne soit pas une « bière » au sens traditionnel du terme, elle partage avec la bière plusieurs aspects qui devraient attirer l’attention des amateurs :

• La fermentation : Comme les bières artisanales, la Ginger Beer est souvent le fruit d’une fermentation maîtrisée qui en fait une boisson vivante et complexe.
• La diversité des saveurs : Les amateurs de bières de caractère, notamment des IPA ou des bières belges, apprécieront la diversité des saveurs que la Ginger Beer peut offrir : du piquant, de la fraîcheur, et une belle acidité.
• Une alternative légère : En version non alcoolisée, la Ginger Beer peut être une excellente alternative pour ceux qui recherchent une boisson rafraîchissante et différente, sans compromettre le goût.

Ginger Beer et cocktails : un mariage parfait

La Ginger Beer est également un ingrédient clé dans de nombreux cocktails célèbres, tels que le Moscow Mule ou le Dark ‘n’ Stormy. Son goût piquant se marie parfaitement avec des spiritueux comme la vodka, le rhum ou encore le gin. Les amateurs de bières qui aiment expérimenter avec les saveurs trouveront dans la Ginger Beer une base idéale pour leurs créations.

Ginger Beer vs Ginger Ale, quelle différence ?

Il est courant de confondre la ginger beer avec le ginger ale, mais ces deux boissons présentent des différences notables :

• Processus de fabrication : La ginger beer est fermentée, ce qui lui confère une saveur plus complexe, tandis que le ginger ale est simplement une boisson gazeuse aromatisée au gingembre.
• Goût : La ginger beer offre une saveur plus intense et épicée, idéale pour ceux qui apprécient le piquant du gingembre.
• Utilisation : La ginger beer est souvent utilisée comme ingrédient clé dans des cocktails classiques tels que le Moscow Mule ou le Dark ‘n’ Stormy.

Est-ce qu’il y a de l’alcool dans ginger beer ?

Oui, la ginger beer peut contenir de l’alcool, mais cela dépend du processus de fabrication et de la marque. Historiquement, la ginger beer était une boisson alcoolisée obtenue par la fermentation du gingembre, du sucre et de l’eau, avec une teneur en alcool pouvant varier entre 2 % et 11 %.

Aujourd’hui, la plupart des ginger beers disponibles dans le commerce sont non alcoolisées ou contiennent une très faible teneur en alcool (généralement moins de 0,5 %), ce qui les classe comme boissons sans alcool dans de nombreux pays. Ces versions sont souvent gazéifiées artificiellement et pasteurisées pour stopper toute fermentation.

Cependant, il existe toujours des ginger beers artisanales ou traditionnelles qui sont alcoolisées. Il est donc important de vérifier l’étiquette du produit ou de se renseigner auprès du fabricant pour connaître la teneur exacte en alcool de la boisson que vous consommez.

Conclusion

Qu’elle soit dégustée seule ou utilisée dans des cocktails, la ginger beer offre une alternative pleine de caractère aux amateurs de boissons artisanales et aux amateurs de bière en quête de nouvelles découvertes. Si vous êtes passionné par les bières et curieux de découvrir de nouvelles saveurs, il est grand temps d’ajouter la Ginger Beer à votre répertoire !